Uneori, direcția profesională se conturează după ce ai încercat suficient de multe lucruri încât să vezi unde îți vine firesc să lucrezi și unde consumi prea multă energie. Experiența îți arată treptat ce fel de activități te atrag, ce merită delegat și unde ai șanse mai mari să construiești ceva care să te țină implicat ani la rând.
De aici pornește conversația mea cu Dragoș Ștefănescu: de la experimentare, trecând prin relații profesionale și poziționare, până la felul în care îți construiești accesul către oameni și oportunități.
Dragoș a trecut prin mai multe etape profesionale. A lucrat în mediul corporatist în Anglia, a creat cursuri online, a lucrat în marketing și vânzări, apoi a intrat în industria crypto, unde a colaborat în special cu startup-uri din Statele Unite. O bună parte din evoluția lui a venit din încercarea mai multor roluri și din observarea activităților care îi veneau firesc. În timp, a început să delege tot mai mult din execuție și să își păstreze energia pentru zona în care se simțea cel mai bine: conversațiile, relațiile și dezvoltarea businessului.
„Și la fiecare mi-am cam dat seama ce îmi vine natural, adică ce fac fără efort și nici măcar nu consider a fi muncă și care sunt chestiile care, la care oarecum să spun, e ca și cum aș fi într-un râu și încerc să înot contra curentului.”
Dragoș Ștefănescu
Experiența lui deschide o discuție mai largă despre felul în care ne alegem munca. Uneori ajungem într-un domeniu fiindcă avem competențele necesare și există bani acolo. Pe termen lung apare o altă întrebare: câtă energie avem pentru ceea ce facem? Dragoș povestește despre perioada în care încerca să controleze aproape toate componentele unei agenții de marketing și despre burnout-ul care a urmat. Experiența l-a făcut să privească diferit delegarea și folosirea timpului.
O mare parte a episodului este dedicată relațiilor profesionale. Pentru Dragoș, networking-ul a devenit în timp o activitate făcută intenționat. Ideea pornește de la schimbul de valoare. Înainte să te gândești ce ai putea obține de la cineva, merită să înțelegi persoana respectivă, preocupările ei și felul în care ai putea contribui.
„Pentru că fiecare avem timp limitat și nu vrem să ni-l dăm în stânga și-n dreapta. Însă dacă reușești să faci chestia asta și să te focusezi tot timpul pe «Cum pot eu să ajut persoana respectivă și ce vrea persoana respectivă de fapt?» atunci poți să vorbești cu oricine.”
Dragoș Ștefănescu
Un exemplu bun vine din perioada Udemy. Dragoș voia să ajungă la instructorii cunoscuți ai platformei și avea nevoie de o poziționare care să îi ofere acces la ei. A propus echipei Udemy să creeze interviuri la conferința companiei și a devenit corespondentul lor la eveniment. Așa a ajuns să discute cu instructorii pe care voia să îi cunoască și chiar să îi ia un interviu lui Seth Godin. Povestea arată cât de mult se schimbă o relație atunci când vii cu o contribuție utilă pentru organizația sau persoana către care vrei să ajungi.
De aici conversația merge către o abilitate simplă: să ceri. Dragoș vorbește despre invitații pentru podcast, introduceri către alte persoane și follow-up. Oamenii ocupați uită. Un mesaj rămas fără răspuns spune foarte puțin despre intențiile persoanei respective. Un reminder politicos, trimis după câteva zile, continuă conversația și crește șansele ca lucrurile să avanseze.
„După ce am făcut ce pot eu să-i ajut, îi întreb «Ai putea să-mi faci legătura cu persoana respectivă sau și mai știi cumva persoane care ar putea să-mi faci legătura?» Și – foarte important de precizat – este că de foarte multe ori și nu e vina lor, pot fi ocupați, pot avea o tonă de lucruri pe cap. Oamenii uită sau nu iau acțiunea respectivă. I always follow up, adică pe românește, tot timpul le reamintesc.”
Dragoș Ștefănescu
În ultima parte a conversației, toate ideile discutate se întâlnesc într-un proiect nou. Dragoș povestește despre lansarea podcastului You’ve Been Warned, dedicat schimbărilor climatice. Intervievează oameni de știință, activiști, antreprenori și politicieni pentru a înțelege problema și soluțiile aflate în discuție. A pornit fără o rețea de contacte în domeniu și și-a construit treptat accesul prin Twitter, conținut publicat săptămânal și primele interviuri.
Metoda lui seamănă cu un arbore. Alegi persoana la care vrei să ajungi, urmărești cine se află în cercul ei și începi de la oamenii cu care ai deja suficiente puncte comune pentru a porni o conversație. Fiecare relație bună deschide apoi o altă relație. În timp, reputația proiectului începe să lucreze în favoarea ta.
În apropierea acestei conversații merită citită și „The Practice”, de Seth Godin, autor care apare și în povestea lui Dragoș. Cartea explorează ideea de a construi prin practică repetată și prin disponibilitatea de a pune munca în lume. Este o continuare firească pentru tema episodului: experimentezi, observi ce ți se potrivește, construiești relații și înaintezi treptat către oamenii și proiectele de care vrei să fii mai aproape.
Ideile principale
- Îți descoperi direcția prin experimentare. E greu să știi dinainte ce fel de muncă ți se potrivește. Trecerea prin roluri, industrii și proiecte diferite îți oferă suficiente experiențe ca să observi ce faci firesc și ce te consumă. Uită-te periodic la activitățile tale și vezi unde apare energia de a continua. Acolo merită să investești mai mult timp și să îți dezvolți abilitățile.
- Delegarea îți permite să rămâi aproape de munca la care ești bun. Tendința de a controla întregul proces te poate ține ocupat cu activități care folosesc slab timpul și energia ta. Când ai resurse, identifică lucrurile pe care altcineva le poate face bine și transferă-le treptat. În felul acesta îți eliberezi timpul pentru activitățile în care contribuția ta produce rezultate mai bune.
- Relațiile se construiesc pornind de la ceea ce poți oferi. Când vrei să cunoști o persoană, încearcă să înțelegi mai întâi ce urmărește, ce o preocupă și unde ai putea să o ajuți. Fă puțin research înainte să o contactezi și adaptează conversația la lumea ei. O relație profesională devine mai ușor de construit când există un schimb real de valoare și fiecare parte are ceva de câștigat.
- Poziționarea schimbă oamenii la care ai acces. Uneori distanța dintre tine și persoana cu care vrei să vorbești ține de contextul în care ajungi în fața ei. Construiește un proiect, creează conținut util sau contribuie la ceva care îți oferă o poziție relevantă în comunitatea respectivă. Pe măsură ce apar primele rezultate și relații, fiecare experiență îți oferă o bază mai bună pentru următoarea conversație.
- Învață să ceri și să revii. Oamenii ocupați primesc multe mesaje, amână răspunsurile și uită lucrurile pe care au spus că le vor face. Cere ajutorul într-o formă ușor de înțeles și revino politicos după câteva zile. Unul sau două follow-up-uri pot transforma o conversație abandonată într-o introducere, o întâlnire sau o colaborare.