Alexandra Popescu: O viziune despre ce înseamnă să crezi în tine însuți pe drumul antreprenorial

Un proiect nou începe să prindă formă atunci când experiența acumulată într-o carieră se transformă într-o soluție pentru o nevoie reală. Alexandra Popescu lucrează de aproape 13 ani la Oxette România, brand de bijuterii originar din Grecia, unde a pornit ca office manager și a ajuns country manager, coordonând operațiunile companiei și magazinele din București, Constanța, Iași și Cluj.

În paralel, împreună cu soțul ei, a dezvoltat Cutia.ro, un proiect dedicat familiilor aflate la început de drum. Ideea a pornit dintr-o experiență personală: pregătirea pentru venirea pe lume a unui copil presupune căutări pe numeroase site-uri, drumuri prin magazine și multă informație greu de ordonat. Cutia adună într-un singur pachet hăinuțe, produse cosmetice și obiecte utile pentru primele luni ale copilului. Pe măsură ce copilul crește, familia poate primi pachete adaptate noilor nevoi, printr-un sistem de abonament.

Alexandra vorbește despre acest model cu ochii unui manager care a văzut cum se construiește o relație stabilă cu clientul. O cumpărare izolată oferă o tranzacție. Revenirea clientului arată că s-a format încredere. Abonamentul aduce previzibilitate pentru companie și continuitate pentru familie, iar aceste două lucruri permit dezvoltarea unei afaceri aflate încă la început.

„Atunci, practic ai un client. Pentru că atunci când ți-a cumpărat o singură dată, ai un cumpărător, însă el devine client în momentul în care ți se întoarce. Ori dacă își face un abonament și vine în mod constant, înseamnă că deja l-ai fidelizat și are încredere în ceea ce tu îi oferi.”

Alexandra Popescu

Discuția ajunge firesc la provocările primelor luni. Cutia se află într-o etapă în care fondatorii se ocupă de selecția produselor, pregătirea pachetelor, expediere și discuțiile cu clienții. Alexandra consideră că această apropiere de client este necesară pentru a înțelege reacțiile pieței și pentru a ajusta oferta înainte ca proiectul să crească.

În planul ei se află și o componentă socială: la fiecare zece cutii vândute, familia fondatoare își dorește să ofere un pachet unui copil aflat în dificultate. Pe termen mai lung, Alexandra vede proiectul dezvoltându-se către o fundație care să sprijine copiii abandonați sau lăsați în maternități.

Una dintre lecțiile pe care le-a învățat în management pornește dintr-o situație frecventă în organizații: cel mai bun vânzător ajunge manager de magazin, iar rezultatele se schimbă. Performanța într-un rol nu garantează pregătirea pentru altul. Managementul cere alte competențe, iar acestea se învață prin cursuri, exercițiu și aplicare.

„Pe lângă, trebuie să mai înveți. Și ușor-ușor mi-am dat seama. Am fost la tot felul de cursuri de management, de vânzări, pe parte personală, de foarte multe, pentru că din fiecare mi-am extras anumite subiecte care m-au interesat și pe care le-am și aplicat, că și asta e foarte important.”

Alexandra Popescu

Pentru Alexandra, delegarea este o altă etapă prin care trece un antreprenor atunci când afacerea începe să crească. A păstra toate sarcinile asupra ta duce la oboseală și scade calitatea muncii. Atunci când oamenii primesc responsabilități, ei capătă spațiu pentru inițiativă și pot contribui la dezvoltarea organizației.

În episod vorbește și despre cartea Fii genial. Networking, de Steve de Souza, care i-a schimbat felul în care privea relațiile profesionale. Cartea a făcut-o să observe valoarea pe care o are deschiderea către oameni, cererea de ajutor și prezentarea propriului proiect. Pentru ea, networkingul a devenit o practică folositoare în dezvoltarea unui business.

Alexandra Popescu este manager, antreprenoare și mamă. Povestea ei urmărește trecerea de la o carieră construită în timp la un proiect crescut seara, după ce copilul adoarme, prin muncă administrativă, discuții cu furnizorii și pachete pregătite pentru curieri.

„Păi să muncească foarte mult, pentru că fără muncă nu se pot lovi de anumite situații din care au de învățat și să nu se oprească niciodată din a crede ceea ce și-au pus în cap.”

Alexandra Popescu

Ideile principale

1. Alege o activitate în care poți rămâne prezent pe termen lung. Când munca îți place, energia pentru perioadele aglomerate se construiește mai ușor. Uită-te la felul în care te simți în activitatea de zi cu zi și observă momentul în care începi să funcționezi pe pilot automat. Uneori, schimbarea direcției devine necesară pentru a-ți păstra curiozitatea și capacitatea de a progresa.
2. Transformă o problemă trăită într-o soluție pentru alții. O idee de business poate apărea dintr-o situație simplă, pe care ai întâlnit-o personal și ai înțeles-o bine. Caută lucrurile care consumă timp, creează confuzie sau obligă oamenii să caute în prea multe locuri. Apoi construiește o ofertă care adună informația și produsele de care au nevoie într-o formă ușor de folosit.
3. Folosește abonamentele pentru a construi relații stabile cu clienții. O achiziție singulară îți arată că există interes. Revenirea îți arată că ai câștigat încredere. Un abonament îți oferă date mai bune despre venituri, renunțări și nevoile care apar în timp. Pe baza acestor date îți poți planifica mai atent stocurile, serviciile și următoarele etape ale afacerii.
4. Învață să aplici imediat ceea ce studiezi. Cursurile și cărțile îți pot oferi instrumente, însă valoarea lor apare atunci când le testezi în situații reale. Alege o idee care răspunde unei probleme pe care o ai acum și pune-o în practică. Experiența îți arată rapid ce funcționează, ce trebuie ajustat și ce ai de aprofundat.
5. Separă performanța într-un rol de competențele necesare pentru alt rol. Un om foarte bun la vânzări poate avea nevoie de pregătire diferită pentru a conduce o echipă. Promovarea vine cu responsabilități noi, iar acestea cer cunoștințe despre comunicare, organizare și coordonare. Înainte să delegi o poziție, verifică abilitățile necesare și oferă timp pentru formare.
6. Învață să delegi înainte ca volumul de muncă să te epuizeze. Dacă păstrezi toate sarcinile, ajungi să lucrezi fragmentat și să pierzi atenția asupra deciziilor care contează. Delegarea oferă altor oameni ocazia să învețe și să contribuie. Tu îți recapeți timpul pentru direcția afacerii, iar echipa devine mai capabilă să ducă proiectele mai departe.
7. Vorbește despre proiectul tău și cere sprijinul de care ai nevoie. Relațiile profesionale se construiesc prin conversații, recomandări și disponibilitatea de a spune ce faci. Oamenii nu pot susține un proiect despre care nu știu. Networkingul începe cu deschidere, cu întrebări simple și cu disponibilitatea de a oferi la rândul tău ajutor.