Un produs care funcționează pe termen lung începe rar cu o idee strălucită. De cele mai multe ori începe cu testare, renunțare și reluare. Conversația cu George Lemnaru pornește din acest punct: din spatele deciziilor care nu se văd atunci când o companie ajunge să fie achiziționată de un jucător global.
George Lemnaru este CEO și co-fondator Green Horse Games, un studio de jocuri online din România, achiziționat de Miniclip, parte din grupul Tencent. Parcursul lui trece prin mai multe etape antreprenoriale, inclusiv un prim startup care nu a ajuns unde și-ar fi dorit. În discuție, vorbește deschis despre începuturi, despre reluări și despre faptul că experiența acumulată contează mai mult decât ideea inițială. „Sunt la al doilea startup”, spune el simplu, așezând conversația într-o zonă realistă.
Un fir important al dialogului este legat de modul în care Green Horse Games a ajuns să construiască jocuri cu o componentă socială puternică. George explică de ce echipa și sentimentul de apartenență au devenit elemente centrale în produsele lor.
În momentul în care îți găsești grupul potrivit, vei primi foarte multă energie și pozitivism din partea lor
spune el, vorbind despre rolul comunităților din jocuri și despre felul în care acestea pot susține oamenii în momente dificile.
Discuția intră apoi în zona deciziilor grele, luate la timp. Un exemplu este renunțarea la primul joc dezvoltat, după luni de muncă. „După nouă luni de zile am pivotat. A fost o decizie destul de dificilă”, povestește George, explicând cât de incomod este să renunți la o idee în care ai investit bani și energie, mai ales când ai deja un investitor alături.
Un fragment din conversație surprinde filosofia din spatele testării înainte de execuție:
În momentul în care am dezvoltat conceptul de fotbal, a pornit de la ideea subiectivă, că sunt pasionat de fotbal, însă de data asta am făcut-o un pic mai deștept. Adică înainte să scriem prima linie de cod, ne-am testat povestea de marketing. Am verificat dacă băgăm o sută, două sute de euro în ad-uri câți oameni aduce. Și în momentul ăla am văzut un cost per înregistrare foarte bun, am văzut viralitate, am văzut oameni care își aduc prieteni și am zis: da, asta este.
Pe parcursul episodului, George detaliază și modul în care echipa se uită constant la trei repere: cost de achiziție, retenție și monetizare. Fără să romantizeze industria, explică de ce testarea nu garantează succesul, dar crește șansele de a construi ceva sustenabil. „Varianta cu testează achiziția, retenția îți crește șansele să aibă succes, dar nu ți le asigură”, spune el, subliniind rolul estimării, nu al certitudinii.
Discuția se leagă natural de idei explorate și în cărți precum Lean Startup, unde deciziile pe termen lung sunt privite ca rezultat al comportamentului și al răbdării, nu al momentelor spectaculoase. Episodul rămâne, în esență, o conversație despre construcție, testare și asumarea faptului că drumul rar este drept.
Ideile principale
- Testarea timpurie reduce riscul și clarifică direcția. Atunci când validezi ideea de joc înainte să scrii prima linie de cod, vezi rapid dacă există interes real și dacă poți atrage utilizatori la un cost sustenabil. Acest tip de testare îți oferă date concrete despre potențialul produsului și te ajută să renunți mai ușor la conceptele care nu pot crește. Practica aceasta economisește timp, bani și energie și îți crește șansele de a lansa un joc viabil.
- Motivația personală nu este suficientă pentru a alege direcția corectă. Chiar dacă un subiect te pasionează, succesul unui joc depinde de capacitatea ta de a atrage utilizatori și de a menține costurile sub control. E nevoie să combini pasiunea cu pragmatism, analizând piața, costurile de achiziție și interesul real al jucătorilor. Când echilibrezi cele două perspective, deciziile devin mai obiective și mai sănătoase pentru business.
- Renunțarea este uneori dovada maturității antreprenoriale. E greu să lași în urmă un produs în care ai investit luni de muncă, bugete și emoție. Dar uneori cel mai sănătos lucru este să închizi un proiect care nu poate atinge scalarea pe care ți-o dorești. Decizia de a pivotă sau de a opri o direcție devine un act de claritate, nu de eșec, și deschide spațiu pentru soluții mai bune.
- Retenția și monetizarea sunt la fel de importante ca achiziția. Faptul că oamenii se înscriu pentru un joc nu garantează succesul. Contează dacă se întorc, dacă rămân implicați și dacă sunt dispuși să plătească pentru o experiență mai bună. Când înțelegi aceste trei variabile împreună, poți crea produse sustenabile, nu doar concepte care arată bine în testele inițiale.
- O cultură socială puternică transformă un joc într-o comunitate. Oamenii se conectează între ei, își găsesc roluri și formează lumi care le oferă suport emoțional și sentimentul de apartenență. În aceste contexte, jocul nu mai este doar entertainment, ci devine un spațiu în care oamenii se regăsesc și își recuperează energia. Această dimensiune socială creează retenție naturală și diferențiază profund produsul.
Este o discuție despre cum se iau decizii când miza crește, despre renunțări făcute la timp și despre cum arată, în realitate, parcursul unui studio de jocuri care ajunge să joace într-o ligă globală.