Uneori, o schimbare profesională începe într-un moment în care opțiunile par să se fi redus. Alteori apare exact când lucrurile merg bine și te obligă să alegi între ceea ce ai construit și o direcție nouă. Parcursul lui Alex Moldovan le cuprinde pe amândouă. A trecut de la activitatea independentă la antreprenoriat, și-a construit propria companie, a crescut-o și a vândut-o, apoi a intrat într-o companie internațională într-un rol de resurse umane care îl poartă prin organizații și culturi diferite.
Alex Moldovan a studiat psihologia și a petrecut o bună parte din anii de început implicat în ONG-uri. De acolo a ajuns în training, iar criza din 2008 l-a prins într-o perioadă în care bugetele companiilor pentru asemenea servicii scădeau. A folosit perioada pentru a participa la zeci de zile de traininguri internaționale. În 2010, într-un context financiar dificil și cu o fetiță mică acasă, a pornit Azimut, o companie specializată în team building și training.
Primul an a venit cu incertitudinea pe care o cunoaște aproape orice om care începe un proiect pe cont propriu. Fiecare client conta. Fiecare recomandare deschidea o posibilitate nouă. Treptat, recomandările au început să genereze alte recomandări, iar compania s-a dublat de la un an la altul. La momentul vânzării, aproximativ 80% dintre vânzări veneau în continuare din recomandări.
„Fiecare client era unul. Ok, de la cel unu am primit două recomandări. De la cele două recomandări am primit patru și tot așa mai departe. Firma cel puțin s-a dublat efectiv de la an la an și tendința asta trăia mai departe.”
Alex Moldovan
Una dintre ideile care traversează conversația este relația dintre munca de zi cu zi și contribuția ei la viața altcuiva. Alex vorbește despre engagement pornind de la felul în care oamenii înțeleg rezultatul muncii lor. Un Excel, o linie de cod sau o sarcină aparent mică se văd diferit atunci când omul înțelege unde ajunge munca lui și ce produce mai departe.
De aici discuția ajunge la autonomie și la mediul creat de manager. Alex descrie o organizație în care oamenii au o zonă de lucru bine definită și suficient spațiu pentru a-și folosi priceperea. Inițiativa are nevoie de loc. La fel și încurajarea. Pentru el, managementul are inclusiv asemănări cu parentingul, mai ales în felul în care creezi condițiile în care cineva capătă încredere să acționeze și să învețe.
Experiența antreprenorială l-a făcut să acorde multă atenție și stabilității financiare. În primii ani, Alex se întreba constant câte luni ar rezista firma în situația în care vânzările s-ar opri. Profitul rămânea în companie, iar rezerva creștea treptat. Când a vândut Azimut, firma avea deja contracte semnate pentru anii următori.
O altă parte interesantă a poveștii este felul în care compania a devenit treptat independentă de fondator. Alex documentase procesele până la nivel de detaliu. Numai zona de marketing ajunsese la aproximativ 80 de pagini de proceduri, fotografii și documente. Pregătirea materialelor, activitățile, relația ulterioară cu clienții și celelalte procese aveau propriile instrucțiuni. În felul acesta, compania a continuat să funcționeze după plecarea lui.
„Absolut toate procesele din firmă erau documentate. Da, erau procedurate. Și practic era aproape ca o franciză, era gândit business-ul meu.”
Alex Moldovan
Cartea „Work the System”, de Sam Carpenter, apare în conversație tocmai în legătură cu această experiență. Alex spune că a descoperit ulterior cât de apropiat era modelul cărții de felul în care construise Azimut. Recomandă și „Afaceri făcute să dureze”, de Jim Collins. În zona vânzărilor vorbește despre Jeffrey Gitomer și despre felul în care expunerea repetată și prezența constantă în mintea clientului l-au ajutat să construiască brandul companiei.
Discuția ajunge și la relația lui cu lectura. Alex vorbește despre obiceiul de a citi aproximativ o carte pe săptămână și despre felul în care lectura se acumulează în timp. Pentru el, cărțile au fost o sursă constantă de idei pe care le-a dus apoi în muncă, în vânzări, în organizarea companiei și în relația cu oamenii.
Spre final, conversația revine la acțiune. Alex povestește că și-a amânat mult timp propria firmă și a început abia când împrejurările l-au împins spre o decizie. Privind în urmă, recomandarea lui este să începi cu ceea ce ai disponibil acum și să îmbunătățești din mers.
„Fă tot ce poți mai bine în momentul ăsta, dar fă acum. Fă. Decât să amâni sperând că peste săptămână vei face perfect.”
Alex Moldovan
În ultimii ani petrecuți în propria companie, Alex a observat și momentul în care energia lui pentru team building începea să scadă. Răspunsul a fost să pregătească alți oameni care să preia o parte din muncă. Compania a continuat să crească, iar el și-a eliberat spațiu pentru ceea ce îl interesa în etapa următoare.
„Și atunci am găsit soluția. Am angajat oameni pe care i-am antrenat. Poate am câștigat mai puțini bani la nivel direct, dar indirect am câștigat mai mult ca și companie. Am învățat pe alții să facă același lucru și mi-am păstrat pasiunea.”
Alex Moldovan
Episodul urmărește astfel câteva etape foarte diferite ale aceleiași cariere: începutul pe cont propriu, anii de creștere ai unei companii, construirea unor sisteme care permit firmei să funcționeze independent de fondator și alegerea unei noi etape profesionale. Din experiențele lui Alex rămâne ideea că evoluția profesională cere uneori să începi înainte să simți că toate condițiile sunt așezate și să fii dispus să schimbi direcția atunci când felul în care lucrezi începe să îți spună că ai ajuns la capătul unei etape.
Ideile principale
- Investește în tine când contextul devine dificil. Perioadele în care piața încetinește îți pot elibera timp pentru învățare. Folosește-l pentru cursuri, cărți, oameni mai experimentați și experiențe care îți cresc capacitatea profesională. Ceea ce acum pare o perioadă slabă poate deveni baza următoarei etape din carieră sau din compania ta.
- Oamenii lucrează mai bine când înțeleg unde ajunge munca lor. O sarcină capătă altă greutate când vezi legătura dintre ceea ce faci și beneficiul creat pentru altcineva. Dacă lucrezi cu o echipă, explică această legătură. Oamenii au nevoie să înțeleagă rezultatul muncii lor, să aibă autonomie în zona lor și să primească încurajare pentru inițiativă.
- Calitatea generează recomandări, iar recomandările construiesc creștere. Concentrează-te pe experiența pe care o oferi fiecărui client și tratează fiecare proiect ca pe o posibilă sursă de relații viitoare. Un client mulțumit te poate recomanda altor doi, iar procesul se poate repeta. În paralel, construiește o prezență constantă în locurile în care oamenii care iau decizii te pot întâlni și își pot aminti ce faci.
- Construiește o rezervă care îți oferă timp de reacție. Întreabă-te periodic câte luni ar putea continua compania dacă vânzările s-ar opri. Păstrarea unei părți din profit în firmă îți oferă stabilitate și îți permite să iei decizii cu mai multă răbdare. Pe măsură ce rezerva crește, treci de la grija pentru luna următoare la capacitatea de a gândi pe perioade mai lungi.
- Începe cu ceea ce ai și îmbunătățește din mers. Așteptarea momentului ideal prelungește deseori perioada dintre idee și acțiune. Fă astăzi cea mai bună variantă pe care o poți face cu resursele și experiența disponibile. După ce începi, primești feedback, acumulezi experiență și vezi următorul pas. Două săptămâni de acțiune îți pot oferi mai multe informații decât două săptămâni petrecute pregătind începutul.